Sværdet i Stenen

 

 

Selskab: Walt Disney Animation Studios

Sværdet i Stenen-filmen er baseret på bogen af samme navn, der er skrevet af T.H. White, der handler om Kong Arthur's drengeår, og hans eventyr med profeten og troldmanden Merlin.

Manuskripet blev skrevet af Disney-forfatteren Bill Peet. Under sit arbejde for blev Peet tro mod forfatterens oprindelige koncept, og resultatet blev en fortælling der forgik i det femte århundrede med en masse gags der referrer til det tyvende århundrede.

 

 

Wolfgang Reitherman, der tidligere havde været instruktør på Tornerose og 101 Dalmatinere, satte sig virkelig til rette i instruktørstolen ved denne film, for Sværdet i Stenen blev nemlig den første tegnefilm i spillefilmslængde der blev instrueret af kun en instruktør.

Noget af det første Reitherman gjorde var at lave scenernes handling i en række tegninger, sammen med manuskriptforfatterne, hvor dialogen stod under hver tegning. Når disse skitser var færdige, kom de over til Wolfgang's kontor, hvor han holdte møde med Walt Disney.

Derefter havde Wolfgang endnu et møde, denne gang med to animatorer, baggrundskunstnere, layout mænd og musiker. Scenernes gennemgang blev foretaget ved disse møder, og her blev hver mand gjort opmærksom på sit præcise ansvar for projektet.

Wolfgang fortalte også animatorene at de ikke måtte begynde at tegne før figurnes karakter var blevet fastgjort, baggrundenes udseende var færdigt og stemmerne, musikken og lydeffekter var optaget.

Når Wolfgang blev tilfreds med animatorenes tegninger undersøgte han dem frame for frame, for at se længden af hvert ord og pauserne mellem ordene.

 

 

Men undervejs var der også mange kreative problemer. Ved den magiske duel førsøgte historiemanden Bill Peet at finde på nye gags, men Disney kunstnerne havde alligevel store kreativ problemer under skabelsen af duellen.

Kunstnerne skulle nemlig finde på helt op til femten forskellige dyr, som Merlin og Mim kunne ændre sig til. Godkendelse af dyrene gik først til Wolfgang og til sidst Walt Disney, der altid havde det sidste ord, men som regel stolede Walt på Reitherman's beslutninger.

Det forlyder at der blev skabt mere end fyrre forskellige dyr før de endelige seksten blev godkendt.

Omkring 300 af Disney's top kunstnere stod for at lave den magiske duel, og brugt op til cirka 1325650 stumper af træ og grafit blyanter før det tre års lange arbejde var færdigt.

 

Bill Peet gav Walt Disney noget af en overraskelse, da han besluttede at designe Merlin med Walt's næse. Milt Kahl var sammen med Peet om at designe Merlin, og alle de andre karakter. I filmen blev Merlin animeret af de fire store animatore Frank Thomas, Ollie Johnston, John Lounsbery og Milt Kahl.

 

 

Sværdet i Stenen's hovedfigur, Arthur, får på amerikansk stemme af hele tre drenge. Rickie Sorensen laver det meste af stemmearbejdet, men visse steder er det Wolfgang Reitherman's to sønner, Richard Reitherman og Robert Reitherman der laver stemmen til Arthur.

Ændringerne i stemmen er meget nemme at finde i filmen, og nogle gange er det endda i den samme scene. Et eksempel er i den sidste scene i tronsalen, hvor Arthur siger i sin 'forandrede stemme', 'Oh, Archimedes, bare dog Merlin havde været her!'. Derefter vender han tilbage til sin 'normale stemme' hvor han råber 'Merlin! Merlin!'.

 

 

Komponist George Bruns kunne fejrede sit ti års jubilæum hos Walt Disney Studio med arbejdet på Sværdet i Stenen's score. Denne film var også Bruns tjerde arbejde på en lang tegnefilm i spillefilmslængde, han havde nemlig inden arbejdet på både Tornerose og 101 Dalmatinere.

 

Sværdet i Stenen var også den første Disney-film brødrene Sherman, Robert B. Sherman og Richard M. Sherman, skrev sange til. Faktisk havde de skrevet otte sange til Sværdet i Stenen, men under produktionen af filmen blev det besluttet at to af sangene ikke skulle være med i filmen. De to sange der blev droppet hed The Blue Oak Tree og The Magic Key. Sidstnævnte var en sang hvor Merlin skulle fortælle Arthur om værdien af at få en uddannelse. Denne sang blev senere erstattet med Higitus Figitus.
Da Robert og Richard var ved at være færdige med denne films musik, gik de i gang med at skrive musik til hvad der nok er deres mest kendte arbejde på en Disney film, nemlig Mary Poppins.

 

 

Den 25. december 1963 var dagen hvor Sværdet i stenen fik premiere i USA.

Op til flere filmkritikere roste Sværdet i Stenen for at være den sjoveste film, Walt Disney hidtil havde lavet.

Filmen indtjente det som dengang svarede til cirka 22 mio. $ alene i USA. Filmen blev en økonomisk succes, og var den sjette højeste indtjenende film i 1963.

Sværdet i stenen blev senere genudsendt i de amerikanske biografer i 1972 og 1983. I 1983 blev filmen vist sammen med den 24 minutter lange Peter Plys film Winnie the Pooh and a Day for Eeyore.

26. december 1964 var datoen hvor filmen kom til Danmark.

 

Sværdet i stenen er ikke blevet nomineret til særlig mange priser, men indtil videre har filmen fået en enkel nominering. Det var i 1964, hvor George Bruns blev nomineret til en Oscar for Bedste musik, men desværre gik prisen til André Previn for sit arbejde på Irma la Douce.

 

Her ses sangen Higitus Figitus, i originalversion.

 

Rickie Sorensen : Arthur

Richard Reitherman : Arthur

Robert Reitherman : Arthur

Karl Swenson : Merlin

Junius Matthew : Arkimedes

Sebastian Cabot : Sir Hector og Fortæller

Norman Alden : Kaj

Martha Wentworth : Madam Mim og Gammelt egern

Alan Napier : Sir Pellinore

Barbara Jo Allen : Kokkepige

Ginny Tyler : Ungt pigeegern

Jimmy MacDonald : Ulv

Fred Darian : Sanger på The Legend of the Sword in the Stone

 

Ole Agersnap : Arthur

Helge Kjærulff-Schmidt : Merlin

Ove Sporgøe : Arkimedes

Karl Stegger : Sir Hector

Morten Grunwald : Kaj

Marguerite Viby : Madam Mim

Christian Arhoff : Sir Pellinore

Jessie Rindom : Kokkepige

Poul Bundgaard : Sanger på The Legend of the Sword in the Stone

Poul Reichhardt : Fortæller